Test de l'AMD Radeon HD 6950

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Dans la génération précédente de cartes graphiques AMD, la Radeon HD 5870 était la meilleure en termes de performances, mais c'était la HD 5850 qui offrait un bien meilleur rapport qualité-prix. AMD semble viser une stratégie similaire avec ses nouvelles cartes : la HD 6970 haut de gamme coûte 250£ HTVA, contre 187£ pour la HD 6950.

Des réductions ont été faites pour mettre cette carte moins chère sur le marché. L'horloge centrale à 800 MHz de la Radeon HD 6950 est 80 MHz plus lente que son compagnon stable, et deux de ses packages de processeur de flux ont été désactivés. Il y en a 22 inclus ici, chacun avec 64 processeurs et 1 408 processeurs de flux au total. Le HD 6970, en revanche, comprend 1 536 processeurs de flux dans 24 packages de processeurs. La RAM GDDR5 du HD 6950 est cadencée plus lentement que le HD 6970 et fonctionne à 1 250 MHz au lieu de 1 350 MHz.

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AMD n'a pas tout changé, cependant. La quantité de mémoire est la même à 2 Go, tout comme le bus mémoire 256 bits. La puce est construite sur un processus de fabrication de 40 nm, et les deux nouvelles puces de l'entreprise comportent 2,64 milliards de transistors.

C'est une spécification impressionnante, et les résultats de performance sont bons. Dans Crysis, le score de 43 ips du HD 6950 dans le test de très haute qualité est de 5 ips derrière le HD 6970 et de 4 ips plus rapide que le HD 6870, ce qui indique qu'il y a suffisamment de puissance ici pour gérer les titres les plus puissants du monde du jeu dans leurs paramètres les plus intensifs.

Le HD 6950 a également fait ses preuves dans nos tests les plus exigeants, marquant 34 images par seconde lorsque nous avons activé l'anti-aliasing 8x. Ce n'est que lorsque nous avons augmenté la résolution à 2 560 x 1 600 qu'il a trébuché, passant notre test de très haute qualité sans aucun anti-aliasing à la limite de 26 ips.

Par rapport à la dernière carte graphique de Nvidia, cependant, la HD 6950 semble moins impressionnante. La GTX 570 est pilotée par la référence de très haute qualité à 48 ips et 40 ips avec 4x anti-aliasing activé, 5 ips et 3 ips plus rapide que la HD 6950.

Cette tendance a été exacerbée dans nos nouveaux tests Just Cause 2. La Radeon HD 6950 a enregistré une moyenne de 35 ips sur ses trois tests de très haute qualité 1 920 x 1 080 avec anti-aliasing 8x activé, mais la GTX 570 a réussi les mêmes tests avec une moyenne de 53 ips.

Le HD 6950 a également donné des résultats mitigés lors de nos tests environnementaux. Bien que son refroidissement par chambre à vapeur fonctionne bien, limitant le GPU à une température maximale de 84 ˚, la consommation d'énergie était élevée. La HD 6950 installée sur notre PC de test a consommé au total 302W, 19W de plus qu'avec la GTX 570 en place. C'est aussi plus bruyant que la carte de Nvidia.

La valeur est l'atout de la Radeon HD 6950, et à 187 £ HT, elle est nettement inférieure à la GTX 570 et correspond à l'ancien produit phare d'AMD - le 6870 - pour le prix tout en le surpassant. Nous pensons toujours que la carte Nvidia représente le meilleur compromis entre coût et puissance, mais pour ceux qui ont des budgets plus serrés, la HD 6950 constitue une alternative très tentante.