Si vous possédez un ordinateur portable avec 802.11g, le moyen le plus économique de passer au 802.11n consiste à ajouter un dongle USB. C'est gênant, mais cela reste le seul moyen d'obtenir des vitesses plus élevées sur une machine plus ancienne. Si vous devez débrancher chaque fois que vous rangez votre ordinateur portable, vous pouvez envisager l'adaptateur D-Link Wireless-N Nano USB DWA-131, qui, contrairement à son nom, est incroyablement petit.
Il s'agit en fait du plus petit adaptateur USB sans fil que nous ayons jamais rencontré, et offre étonnamment un débit brut nominal allant jusqu'à 300 Mbits / s. Avec une surface aussi restreinte, il n'y a de place que pour une antenne PIFA (antenne F inversée planaire) à bord, nous ne nous attendions donc pas à de grandes choses.
À notre grande surprise, le Nano s'est plutôt bien comporté. Nous avons comparé le Nano avec le chipset Intel 4965 intégré dans notre ordinateur portable de test (un Lenovo X300), en chronométrant le transfert d'une collection de petits et gros fichiers à partir d'un serveur connecté à notre routeur Trendnet TEW-633GR répertorié via Gigabit Ethernet, pour l'ordinateur portable en question.
De près, le Nano a fonctionné admirablement, atteignant une moyenne globale de 72 Mbits / s à une distance de 2 m, contre 68 Mbits / s pour le chipset intégré. S'éloigner de 5 m avec quelques murs n'affectait guère la vitesse du tout, avec une moyenne de 70 Mbit / s mesurée, contre 64 Mbit / s pour la puce Intel.
Mais, une fois que nous avons commencé à nous déplacer plus loin, la force du signal a chuté de façon spectaculaire au point que le Nano a à peine réussi à maintenir un signal utilisable (il était inférieur à 1 Mbits / s) à 40 m du routeur. Le chipset intégré, au même endroit, était en moyenne de 27 Mbits / s.
Ceux qui vivent dans de grandes maisons ou avec des bureaux de jardin voudront peut-être chercher ailleurs, mais pour les habitants des maisons plates et mitoyennes, c'est un petit produit très tentant. Et son prix est également raisonnable.
