La prise en charge des applications héritées est l'une des principales raisons pour lesquelles les entreprises s'accrochent toujours aux PC Windows XP. Selon une enquête réalisée en 2013 par le fournisseur de solutions Avande, huit DSI et responsables informatiques sur dix s'inquiétaient des volumes importants d'applications Windows XP non prises en charge.
En termes d'infrastructure héritée, Windows XP en particulier héberge un certain nombre d'applications critiques à risque aujourd'hui, de celles qui ont fonctionné sous le radar de l'informatique à d'autres considérées comme trop coûteuses pour migrer vers des plates-formes modernes, a déclaré Chris Lowndes, responsable des applications directeur du développement chez Avanade UK.
Pourtant, il existe de nombreuses façons de traiter les applications héritées qui refusent de s'exécuter sur des systèmes d'exploitation modernes, dont certaines coûteront peu ou rien à mettre en œuvre - ce qui est certainement moins cher que de continuer à prendre en charge les machines Windows XP vieillissantes ou de compter une fois sur une prise en charge étendue coûteuse. Microsoft abandonne la prise en charge du système d'exploitation en avril. Ici, nous explorons certaines des options.
Mode Windows XP
Microsoft fournit depuis longtemps un moyen gratuit d'exécuter des applications héritées sur des systèmes d'exploitation modernes sous la forme du mode Windows XP. Introduit avec les versions professionnelles de Windows 7, cela vous permet d'exécuter une instance sous licence complète de Windows XP en tant que système d'exploitation virtuel dans Windows 7. Il peut être utilisé en mode bureau, où les employés ouvrent une fenêtre contenant le bureau Windows XP familier, d'où ils peuvent exécuter des programmes, accéder à des périphériques et enregistrer des fichiers comme s'ils étaient assis devant une machine Windows XP ; ou bien il peut être utilisé de manière invisible, pour ouvrir des applications XP à partir du menu Démarrer de Windows 7, comme s'il s'agissait d'applications Windows 7 natives.
Le mode Windows XP a ses défauts : toutes les applications héritées ne fonctionnent pas en mode XP, et sa prise en charge se termine également en avril, il sera donc exposé aux mêmes failles de sécurité non corrigées que le système d'exploitation normal. Il n'y a pas de mode Windows XP dans Windows 8, bien qu'une configuration similaire puisse être réalisée à l'aide de la technologie de virtualisation de Microsoft, Hyper-V. Notez, cependant, que les utilisateurs d'Hyper-V devront s'assurer qu'ils disposent d'une licence Windows XP valide en plus d'une licence pour Windows 8.
Virtualisation options
Il existe d'autres formes de virtualisation qui peuvent faire fonctionner les applications héritées au sein de votre entreprise. VirtualBox d'Oracle est une suite de virtualisation open source gratuite pour une utilisation professionnelle et vous permet d'exécuter des versions sous licence de Windows XP sur des PC Windows 7 ou Windows 8 (ainsi que des Mac ou des PC Linux, si vous le souhaitez). VirtualBox vous permet de prendre des instantanés de vos machines virtuelles, donc si un logiciel malveillant ou une autre défaillance catastrophique devait frapper votre installation de Windows XP, vous pouvez simplement revenir à un état de fonctionnement précédent.
Poste de travail VMware est un rival plus puissant et payant de VirtualBox, offrant plus d'options de configuration, une prise en charge des graphiques 3D et un accès à distance aux machines virtuelles. Cependant, ne vous laissez pas tenter par le VMware Player gratuit : il n'est pas licencié pour un usage commercial.
Virtualisation de serveur
Une autre alternative consiste à aspirer toutes vos installations Windows XP restantes sur un serveur et à permettre aux employés d'accéder à leurs anciennes installations via Remote Desktop. Ceci peut être réalisé en utilisant le logiciel gratuit Microsoft Hyper-V Server 2012 R2 , associé à un matériel serveur même relativement modeste (la configuration minimale requise est un processeur 64 bits à 1,4 GHz et 512 Mo de RAM, bien qu'un matériel plus performant puisse être nécessaire pour offrir une expérience utilisateur satisfaisante).
Cela présente deux avantages : toutes les machines Windows XP sont contenues dans un seul serveur facile à gérer plutôt que réparties sur de nombreux PC vieillissants ; et il supprime tout attachement émotionnel que les employés peuvent avoir à leur ancien PC. Bien que, selon toute vraisemblance, votre personnel soit probablement heureux de pouvoir travailler sur un PC Windows 7/8 moderne, plutôt que sur du matériel décrépit.
Les employés peuvent toujours cliquer sur un raccourci sur leur nouveau bureau qui les amène directement à leur ancienne installation, de toute façon. Un autre outil gratuit de Microsoft, appelé Disque2VHD , convertit une installation physique en un disque dur virtuel accessible via le bureau à distance. Vous souhaiterez probablement que les employés exécutent uniquement des applications héritées spécifiques à l'aide de cette méthode, mais pas l'ensemble de leur système.
Vaincre le goulot d'étranglement du navigateur
Si la seule raison pour laquelle vous ne pouvez pas mettre à niveau est que votre entreprise dépend d'une application Web qui nécessite une version désormais obsolète d'Internet Explorer, il peut exister des solutions plus simples que la virtualisation du système d'exploitation. Browsium , par exemple, peut être utilisé pour tromper les applications Web héritées en leur faisant croire qu'elles fonctionnent sur Internet Explorer 8 ou une version antérieure de Java, sans avoir à exécuter l'application dans une machine virtuelle.
Une fois le module complémentaire Browsium Ion installé sur les bureaux des utilisateurs, les responsables informatiques peuvent spécifier les URL à exécuter via Browsium à l'aide d'une stratégie de groupe ou d'un fichier XML. Tous les autres sites Web sont accessibles à l'aide d'une version moderne et non gérée d'Internet Explorer, il n'y a donc aucun risque de sécurité inutile en accédant aux sites dans un navigateur non pris en charge.
La prise en charge de Browsium ne remonte qu'à Internet Explorer 8 sous Windows XP, mais pas au navigateur Internet Explorer 6 initialement fourni avec le système d'exploitation. La société fournit un kit d'évaluation gratuit de 30 jours si vous souhaitez tester s'il fonctionnera avec vos applications Web.
Solution à long terme?
Notez que toutes les mesures que nous avons énumérées ci-dessus sont des correctifs à court et moyen terme qui peuvent aider à accélérer un Plan de migration vers Windows XP ; ce ne sont pas des solutions à long terme. Une installation virtualisée de Windows XP est toujours sensible au même malware qu'une installation native ; il peut être plus facile de récupérer une machine virtuelle, mais ce n'est pas une alternative à long terme à une application native s'exécutant sur un système d'exploitation moderne, avec tous les avantages de sécurité et de productivité que cela apporte.
Il va également de soi que chacune de ces solutions doit être testée minutieusement avant le déploiement. Le comportement des machines virtuelles diffère des installations de système d'exploitation natif, et bien qu'il puisse y avoir des avantages en termes de performances – en passant d'un ancien matériel de l'ère XP à des machines virtuelles fonctionnant sur les derniers composants de serveur, par exemple – il est tout aussi probable que vous puissiez rencontrer des problèmes de performances ou de compatibilité imprévus.
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