Le but des guêpes va bien au-delà de leur piqûre, explique le Dr Seirian Sumner alors qu'elle tente de convaincre une foule sceptique à Nouveau scientifique en direct que les insectes volants embêtants sont plus qu'une simple nuisance pour votre barbecue.
C'est presque une bataille perdue d'avance – tout le monde pense que les guêpes sont de véritables salauds. Ils sont de mauvaise humeur, persistants et ils vous piqueront sans hésitation. Du moins, c'est ce que tout le mondepense, mais il s'avère que nous ne devrions pas être si guêpes.
En plus de les tuer accidentellement au cours du processus, il est dangereux de goudronner toutes les guêpes avec le même pinceau. La guêpe qui attire toute notre colère est la veste jaune, et cette guêpe unique est tellement différente des autres types de guêpes comme le frelon européen ou le grand frelon asiatique. Dire que toutes les guêpes sont mauvaises parce que vous avez été dérangé par une veste jaune plutôt embêtante équivaut à refuser de manger des champignons parce que quelqu'un vous en a jeté un une fois.
Je peux comprendre votre aversion pour les guêpes. Ils semblent n'offrir absolument rien à la société humaine. Les guêpes ressemblent à des fouines sous forme d'insectes. Mais selon le Dr Sumner, les guêpes sont bien plus que vous ne le pensez au départ.
Les guêpes sont plus diversifiées que tout autre insecte
Donc, nous avons déjà établi que les Yellow Jackets ne sont pas le seul type de guêpe là-bas. Ces guêpes, qui sont considérées comme les gangsters et les voyous du monde des insectes, ne sont qu'une des 150 000 espèces de guêpes différentes. Il y a plus de guêpes que d'abeilles et de fourmis réunies et elles présentent également certaines des plus grandes variations d'espèces.
Par exemple, le frelon géant asiatique mesure 5 cm de long, avec une envergure de 7 cm et une vitesse de vol maximale de 25 mph – la guêpe féerique, quant à elle, mesure moins de 1 mm de long. Ensuite, vous pouvez regarder la fourmi de velours mal nommée, dont la femelle est une guêpe incapable de voler avec une piqûre moyenne, ou le roi des guêpes, la Megalara, dont l'apparence a plus en commun avec un coléoptère que la guêpe commune de type jardin que nous suis si familier avec.
Les guêpes ont des structures sociales complexes
Les abeilles sociales, telles que la Yellow Jacket Wasp, Hover Wasp et Paper Wasp, ont une vie qui pourrait prendre la forme d'un feuilleton - comme l'explique le Dr Sumner.
Vous avez une reine qui pond les œufs et des ouvrières qui élèvent les larves – c'est comme l'abeille.
Dans une colonie normale, comme celle du frelon européen, tout est régi par la loi et l'ordre, et la reine n'a aucun problème avec ses ouvriers. Cependant, lorsque la reine meurt, tout l'enfer se déchaîne - les ouvrières commencent à pondre, personne ne s'occupe de la structure de la colonie et cela devient un armageddon absolu.
Cette panne survient alors qu'un jeu de puissance pour la nouvelle reine commence, une situation que le Dr Sumner appelle une situation de Game of Thrones. Mais quand tout fonctionne comme d'habitude, c'est une machine bien huilée où chaque guêpe joue un rôle important dans le plus grand bien. La richesse des nations d'Adam Smith a peut-être établi les règles de l'industrialisation capitaliste moderne, mais les guêpes suivaient ses règles 250 millions d'années avant qu'il ne les rédige.
Les guêpes sont la meilleure forme de pesticide
Si vous êtes totalement contre les pesticides chimiques, vous devez être pro-guêpe. Les guêpes sont le meilleur pesticide de la nature car ce sont des carnivores qui ne se soucient pas de ce qu'elles mangent tant que ce sont des protéines. Cela signifie qu'ils vont engloutir les pucerons et les chenilles - ainsi que des morceaux de vos sandwichs de pique-nique si vous en avez l'occasion.
Là où les agriculteurs ont éliminé en masse les colonies de guêpes, ils ont constaté une augmentation considérable des parasites dans leurs fermes et dans leurs jardins, a expliqué le Dr Sumner. Les guêpes nous rendent en fait service en éliminant les parasites sur lesquels nous lancerions des produits chimiques pour nous en débarrasser.
De plus, comme les guêpes mangent des araignées, des mouches et toute une variété de bestioles effrayantes que les gens ont tendance à détester, elles ne tuent pas non plus une seule espèce. Ils ne chassent pas spécifiquement un seul type de chenille ou un seul type de mouche, ils mangent littéralement n'importe quoi, donc leur présence ne nuit à aucun écosystème.
La prochaine fois que vous irez chasser cette guêpe, réfléchissez-y : préféreriez-vous avoir des araignées ou des guêpes ?
Il existe environ 30 000 espèces différentes de guêpes qui luttent contre les parasites et, d'après une étude menée en Australie, les guêpes peuvent manger en moyenne 23 kg de proies par colonie et par saison. Quand vous parlez de pucerons et de fourmis, 23 kg, c'est BEAUCOUP de parasites.
Les guêpes sont sans doute de meilleurs pollinisateurs que les abeilles
Vous pouvez penser que cela semble assez ridicule, surtout quand il y a beaucoup d'inquiétudes à propos de la mort des abeilles, mais les guêpes sont en fait de très bons pollinisateurs. Les guêpes peuvent attraper toute la nourriture qu'elles peuvent, mais les adultes qui sortent et la chassent n'en mangent pas - ils la rapportent à la ruche pour nourrir leurs petits. Au lieu de cela, les guêpes adultes consomment des glucides et visitent les plantes pour se nourrir de pollen. Dans le processus, ils pollinisent différentes plantes.
Cela ne signifie pas que nous pouvons cesser de nous inquiéter du déclin des abeilles – le même déclin semble se produire également chez les guêpes. Les abeilles sont des spécialistes, elles prospèrent dans de beaux habitats, tandis que les guêpes ont tendance à moins traîner dans ces environnements. Les guêpes comblent les lacunes que les abeilles ne font pas, car il y a beaucoup de proies qui traînent dans les habitats brisés et dégradés que les abeilles évitent.
Pour cette raison, les guêpes sont connues pour être responsables de la pollinisation d'environ 650 espèces différentes de plantes dans 105 familles différentes de plantes. Ils ne combattent pas les abeilles pour le territoire, ils les ignorent généralement et visitent joyeusement les plantes que les abeilles négligent, ce qui leur permet de soutenir les efforts de pollinisation des abeilles.
La pointe des guêpes ?
Alors, à quoi servent vraiment les guêpes ? Il se pourrait bien qu'on ait dit qu'ils a conduit à la création de papier , mais ces industriels des insectes offrent bien plus au monde que de simples ravageurs de pique-nique.
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Malheureusement, comme l'explique le Dr Sumner, nous n'en savons toujours pas assez sur les guêpes pour être vraiment en mesure de quantifier leur contribution à notre société. Même les scientifiques ne consacrent pas assez de temps à la recherche sur les guêpes, considérant les fourmis et les abeilles comme chefs de file des structures basées sur les colonies. Nous ne savons pas non plus quelles espèces vivent dans quelles régions du Royaume-Uni - personne n'a investi suffisamment de temps pour essayer de le découvrir.
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Heureusement, de fin août à début septembre, L'enquête sur la grande guêpe a eu lieu pour aider à comprendre la composition des guêpes du Royaume-Uni. il faudra un peu de temps avant d'en voir les résultats, mais pour l'instant, réfléchissez-y à deux fois avant de chasser cette guêpe.
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