Comment des jeux vidéo comme The Witcher sauvent le folklore slave

Les contes populaires des pays slaves (principalement d'Europe centrale et orientale) forment l'une des mythologies les plus riches et les plus diverses au monde. Les contes de fées traditionnels d'Europe occidentale se sont peut-être édulcorés et aseptisés au fil d'innombrables récits et interprétations, mais la mythologie slave conserve toujours son mordant.

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Si vous avez vu la récente adaptation télévisée de Neil Gaiman Dieux américains , vous aurez une idée de la netteté de cette morsure. Le spectacle, comme le roman sur lequel il est basé, met en évidence le dieu slave des ténèbres, Czernobog, qui vit avec les sœurs Zorya (représentant l'étoile du soir, l'étoile du matin et l'étoile de minuit). Le personnage est violent, drôle et moralement ambigu ; loin de DisneyLa belle au bois dormant.

Mais de telles apparitions du folklore slave dans les médias populaires sont rares. Contrairement aux contes de fées occidentaux de Hans Christian Andersen et des frères Grimm, qui sont devenus englobés dans notre conscience à travers l'animation et le cinéma, il est peu probable que vous voyiez des esprits et des monstres slaves dans une comédie musicale. Le manque de matériel source écrit signifie qu'il existe également une possibilité distincte que nous puissions perdre cette mythologie riche et diversifiée.

Mais ce riche folklore trouve une place appropriée dans le médium naissant des jeux vidéo, une forme d'art interactive qui sonne avec les nuances ambiguës de la narration slave.

Contes sombres

Les histoires slaves sont différentes des contes d'autres cultures. Contrairement aux histoires typiques d'Europe occidentale, généralement basées sur des guerres d'idéologies concurrentes, le folklore slave - et d'autres histoires d'Europe orientale - concernent plus souvent des traits humains individuels, plutôt que le bien contre le mal. C'est pour cette raison que les films russes tels que Veille de nuit et Harceleur (ce dernier basé sur le roman russe Roadside Picnic d'Arkady et Boris Strugatsky) ont un ton très différent des films hollywoodiens typiques.

La mythologie slave occupe une place prépondérante dans l'œuvre d'Andrzej Sapkowski.Le sorceleurromans, ainsi que les jeux vidéo associés et la série qui sera bientôt tournée pour Netflix. Ce sont de nouvelles histoires peuplées de créatures et de monstres du folklore slave, et racontées avec une saveur nettement slave. Par exemple, on pourrait soutenir que les vieilles femmes immortelles de Crookback Bog dans The Witcher 3: chasse sauvage sont représentatifs du mythe Baba Yaga. Baba Yaga est l'un des personnages les plus emblématiques du folklore slave : une vieille femme capricieuse (ou, comme elle est présentée dans certains mythes, l'un d'un trio de sœurs) habitant dans une hutte qui se dresse sur des cuisses de poulet.

Les jeux Witcher regorgent également d'esprits liés à des endroits spécifiques du jeu, avec des histoires tragiques qui peuvent être dévoilées dans le cadre des enquêtes du protagoniste Geralt sur les monstres qu'il chasse. L'aspect le plus fascinant de la tradition slave sont les «esprits impurs» attachés à des endroits spécifiques, tels que la maison ou la grange, explique Nicole Schmidt de la Podcast Mythe . Il y a le Bannik, l'esprit des bains publics, et le Poludnica, un esprit féminin malveillant du champ de récolte.

(Ci-dessus : Un fantôme dans The Witcher 3)

le L'ascension du Tomb Raider extension Baba Yaga : Le Temple de la Sorcière combinait l'héritage soviétique des Goulags avec le mythe de Baba Yaga. Les jeux Thea de MuHa Games, quant à eux, ont également utilisé la mythologie slave pour raconter des histoires originales. CommeLe sorceleurjeux, qui ont utilisé des créatures et des démons slaves comme base pour son monde fantastique, Théa : L'éveil puisé dans le panthéon de la mythologie slave comme source. En raison de la nature orale de ces histoires, MuHa Games a utilisé les travaux de l'érudit et philologue du XIXe siècle Aleksander Brückner comme textes de base lors de ses recherches sur les différents contes populaires.

Traditions orales

Contrairement à d'autres mythologies, telles que nordique et grecque, le folklore slave pré-chrétien est principalement une tradition orale avec très peu d'exemples écrits des contes originaux. À ma connaissance, il n'y avait pas de langue écrite des premiers Slaves, dit Mila Irek, écrivain et concepteur principal de quêtes pour Jeux MuHa . La plupart des connaissances et des mythes ont été transmis par la tradition orale. Certains des premiers prêtres chrétiens ont tenté d'enregistrer le mythe slave, mais il a été inévitablement modifié au cours du processus, conçu pour s'adapter davantage aux idéaux chrétiens.

[Les contes slaves] ont une différence idéologique distincte avec la science-fiction et la fantasy occidentales

Ces contes se sont depuis dispersés et transmis à travers les traditions orales, généralement sous la forme de contes, de fables et de traditions locales. Même aujourd'hui en Pologne, il y a de petits villages qui ont conservé les coutumes et les traditions de cette époque, qui ont gardé les histoires vivantes. C'est une tâche énorme de déchiffrer cela en une mythologie cohérente, admet Irek.

Le Dr David Waldron est professeur d'histoire et d'anthropologie à Université de la Fédération , avec un intérêt particulier pour le folklore. Il explique : [Les contes slaves] ont une différence idéologique distincte avec la science-fiction et la fantasy occidentales. Les batailles entre le bien et le mal, et les idéologies opposées en général, sont considérées comme intrinsèquement destructrices. Vous trouvez que les valeurs ultimes sont placées sur la gentillesse, l'intégrité et la compassion immédiates envers ceux qui vous entourent. Les idéologies ont tendance à supprimer cela pour le « plus grand bien ».

(Ci-dessus : cartes de personnage de Thea : The Awakening)

Je trouve quelque chose d'assez louable dans l'approche slave de l'éthique, ajoute-t-il, et je pense que l'on pourrait soutenir que les histoires d'Europe orientale ont conduit à l'ambiguïté que nous voyons maintenant dans la fiction moderne commeJeu des trônesou même enStar Wars : Les Derniers Jedi, où la masculinité toxique est le méchant.

La moralité ambiguë du folklore slave et l'accent mis sur l'individu plutôt que sur le bien commun se traduisent bien dans la prise de décision centrée sur le joueur dans les jeux vidéo. Les jeux vidéo sont également très axés sur les espaces, ce qui donne beaucoup de place aux histoires d'esprits impurs à tisser dans les environnements détaillés de mondes commeLe sorceleur 3's - souvent comme des ennemis à combattre.

Il y a toujours un danger de perdre la mythologie slave, mais c'est le mode de vie

En fin de compte, cependant, intégrer un morceau de folklore dans un jeu vidéo signifie le presser dans une forme qui s'adapte aux actions des joueurs. Même si les documents que je lis sont corrects, je finis généralement par devoir les tordre et les modifier pour qu'ils correspondent à notre gameplay, explique Irek.

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La structure de narration ramifiée des jeux vidéo signifie qu'il est peu probable que nous ayons des récits complètement fidèles de ces contes folkloriques classiques, mais nous serons néanmoins en mesure de préserver ces personnages emblématiques pour le plaisir des générations futures. Il y a toujours un danger que nous perdions la mythologie slave, mais c'est le mode de vie, dit Irek. Le truc avec la mythologie et la façon dont elle reste vivante, c'est qu'elle est racontée par les nouvelles générations ou qu'elle s'éteint.

(Image principale : The Witcher 3 : Wild Hunt. Crédit : CD Projekt)